Devenez un apiculteur heureux

Pourquoi produire son propre miel ?

Votre motivation pour installer une ou plusieurs ruches dans votre jardin tient d’abord à l’envie d’avoir du miel. Le plaisir de vous régaler en dégustant un miel fait-maison, récolté par vos soins, est incomparable. Sachez qu’une ruche peut produire jusqu’à 40 kg de miel par an, de quoi en avoir pour tous les petits-déjeuners de l’année ! Cependant, ce n’est que la 2e année, au printemps, que vous pourrez profiter de votre miel. La première année, le liquide précieux ne doit pas être récolté car il sert de réserve pour la survie des abeilles.

Mais installer des ruches et prendre soin d’une colonie est aussi, une démarche écologique. Aujourd’hui, les abeilles, sauvages et domestiques, sont très menacées. Et, avec leur extinction possible, c’est une grande partie de la biodiversité qui risque de disparaître. L’installation de ruches est un moyen de leur offrir un abri et de soutenir leur rôle essentiel de pollinisateurs des végétaux. Ainsi, vous contribuez à maintenir tout un écosystème et profitez de superbes plantes dans votre jardin, plus fournies grâce à l’action des abeilles.

S'occuper d'une colonie d'abeilles implique de l’attention et de l’engagement. Comme tous les êtres vivants, elles ont besoin qu'on prenne soin d'elles, en luttant contre leurs parasites, en faisant attention au manque de nourriture, en leur fournissant de l’eau etc. Cela est tout à fait gérable à condition d'être bien formé. Pour vous lancer, fabriquer et récolter votre propre miel, votre magasin Bricopro vous propose tous les équipements et ustensiles nécessaires. Votre conseiller est la bonne personne pour vous guider de A à Z et ainsi devenir, en toute sécurité, un « happy-culteur ».

Quelles démarches effectuer avant d’installer une ruche ?

Avant de vous lancer, quelques prérequis sont nécessaires. Il est important de connaître les normes en vigueur propres à l’installation de ruches dans un jardin. En effet, la législation encadre cette pratique pour garantir votre sécurité, celle de vos proches, et même celle des abeilles. Toutes les informations utiles sont spécifiées sur le site du gouvernement : "Déclarer la détention et l’emplacement de ruches – Mes Démarches". Les syndicats apicoles départementaux peuvent aussi vous assister sur les démarches à effectuer. Il est aussi conseillé de vous renseigner auprès de votre mairie car certaines communes, en plus des normes nationales, mettent en place des arrêtés préfectoraux spécifiques. Par exemple, sur le nombre de ruches autorisé ou la distance à maintenir avec le voisinage et la voie publique. Enfin, assurez-vous de contracter une assurance en responsabilité civile.

Comment bien vous équiper ?

Une fois l’aspect légal réglé, concentrez-vous sur l’équipement nécessaire à votre nouvelle activité. Pour accueillir vos abeilles, il vous faudra un matériel adéquat. Votre conseiller professionnel Bricopro pourra vous guider. Il vous orientera vers l’extracteur de miel qui vous convient le mieux ou vers le bac à désoperculer qui vous permettra de récolter votre miel le plus facilement possible, et vous proposera les accessoires indispensables à l’apiculture. Ruche, protections, enfumoir, lève-cadres… Il saura vous proposer les meilleurs outils pour vous garantir une parfaite sécurité.

Où placer vos ruches ?

La cohabitation entre une colonie d'abeilles butineuses et vous peut commencer ! Vous pouvez très bien installer des ruches dans un jardin de ville. Tant que vous respectez les normes, vous pouvez vous lancer dans l’apiculture dès que l’espace le permet. Pour installer votre ruche, choisissez simplement un endroit dégagé pour permettre aux abeilles de circuler facilement, légèrement en hauteur pour éviter l'humidité, de préférence près d’une haie qui la protégera lors d’intempéries. Placez vos ruches à proximité d’un point d’eau pour que les abeilles puissent se désaltérer et près de fleurs mellifères de type lavande, pissenlit, tilleul, ou de votre potager. N'hésitez pas à consulter notre article dédié à ce sujet : "Savoir où installer sa ruche". Autre conseil avisé, prenez contact avec des professionnels pour acheter une reine et ses abeilles.

Apprendre à connaître les abeilles

Devenir apiculteur amateur, c’est d’abord apprendre à connaître les abeilles et leur fonctionnement au quotidien. Les abeilles vivent entre quelques semaines et une dizaine de mois pour la plupart et elles ne font pas que produire du miel : elles butinent en moyenne 700 fleurs par jour ! Saviez-vous qu’à l'échelle planétaire, un tiers de la production de nourriture humaine dépend directement de leur activité pollinisatrice ?

Mais depuis plus d’une vingtaine d’années, en Europe et presque partout dans le monde, les abeilles sont massivement touchées par un recul de leurs populations dû principalement à l’usage des pesticides. Pourtant, l'abeille est la plus ancienne amie de l'Homme, apparue bien avant lui, il y a 60 millions d'années ! Cette longévité est le résultat de l’adaptabilité exceptionnelle de cette espèce.

Comment attirer les abeilles ?

En premier lieu, adoptez un comportement écologique en bannissant totalement l'usage des pesticides au jardin. Ensuite, installez votre ruche à proximité de fleurs mellifères, dont elles butinent le nectar et le pollen, pour augmenter la chance de les attirer. Jasmin, lavande, pissenlit, tilleul, aster, chèvrefeuille, lilas, tournesol, dahlia, pin :  le choix des essences est vaste et vous pouvez tout à fait varier vos plantations de fleurs tout au long de l'année, ainsi que préserver les plantes sauvages qui leur rappelleront leur habitat naturel.

Le potager sera votre allié avec les courgettes, les concombres, les poivrons ou encore les plantes aromatiques (thym, coriandre, menthe). Le verger aussi contribue à faire venir les abeilles notamment avec les pommiers, les poiriers et les cerisiers. Par ailleurs, les abeilles sont attirées par certaines couleurs, en particulier le bleu, le vert, le violet, et par des points d’eau accessibles. Enfin, pour protéger vos abeilles, vérifiez qu'aucun nid de frelon asiatique, prédateur connu pour se nourrir des butineuses, ne se soit installé à proximité de leur habitation.

Vous êtes prêts à récolter !

La récolte du miel se fait généralement au mois d'août, à la fin de la saison de culture. Mais tous les apiculteurs ne suivent pas cette règle, jugée comme empirique. N’oubliez pas de respecter une règle absolue : laisser aux abeilles assez de nourriture pour assurer leur survie. En observant les ruches, on peut savoir si le miel est mûr, moment idéal pour la récolte. Cette tâche est la plus délicate dans le travail de l'apiculteur. Vous devrez faire preuve de prudence et veiller à votre sécurité tout au long de l'opération.

L'enfumage est une technique utilisée pour calmer les abeilles lorsqu'on ouvre la ruche. Il est recommandé de porter des vêtements clairs, de ne laisser aucune entrée leur permettant de piquer votre peau et de garder tout le temps votre enfumoir à la main. La fumée a pour effet de masquer les phéromones émises par les ouvrières donc de calmer la colonie, qui se réfugie dans le corps de la ruche (partie inférieure). Après le départ de l'apiculteur, les abeilles ventilent énergiquement la ruche pour purifier leur air, et recouvrent une activité normale dans la demi-heure.

Après avoir enfumer la ruche, vous allez secouer et brosser les cadres à la balayette pour en ôter les abeilles. Puis, avec un couteau à désoperculer, vous retirerez la pellicule de cire que les abeilles ont déposée à la surface des alvéoles. Le cadre est introduit ensuite dans un extracteur. Par force centrifuge, le miel est expulsé des alvéoles vers les parois de l'extracteur. Il est ensuite filtré et stocké dans un maturateur. Du nourrissage des abeilles au stockage du miel, en passant par l’enfumage et l’extraction, faites confiance à votre spécialiste Bricopro pour vous conseiller et vous aider à choisir les outils spécifiques et les équipements adaptés à chacune de ces étapes.